祈りのコラム （20）

　旧約聖書で、正しい人ヨブについて、サタンは神様に「ヨブが、利益もないのに神を敬うでしょうか…。御手を伸ばして彼の財産に触れてごらんなさい。面と向かってあなたを呪うにちがいありません」とそそのかしています。物質的祝福なくして何のための神様…。それらが取り去られたら、人は神様を呪うに違いないと…。 そしてこれが私たちの生きているこの世界の宗教観で、祈りは、苦痛によるよりも、ここで留められることがあります。

　初めて私がこのヨブ記を読み終えた時、非常に釈然としない気分を味わいました。ヨブが受けた『苦痛の意味』を神様は最後まで説明されなかったことが不可解だったのです。

　私たちの苦痛や苦難の中からの祈りは、問題の解決を求め、「何故ですか」という『苦痛の意味』を知りたいというものでしょう。さて、皆さんは、その『苦痛の意味』を明確に知り得たでしょうか、そして安息を得たでしょうか。

　このヨブ記の最後に、ヨブは神様の語りかけを聞きます。厳しい言葉です。しかしそこで彼は非常に感動し、喜び、安息を得ました。それは、問題が解決されたからではない。また、『苦痛の意味』を明確に知り得たからでもないのです。何よりも神様の臨在がそこにあり、そしてその方がヨブを無視せず、関心を持たれていると知ったからにほかならないのです。

　これがヨブにとって、何よりも素晴らしいものであったように、私たちの祈りと礼拝の生活の中で、どんな時にもこのお方の臨在を認め、仰ぎ見つつ歩めることが、かけがえのない祝福であり、祈りの基なのです。

「あなたのことを耳にしてはおりました。しかし今、あなたを仰き見ます。」
　(ヨブ記42:5)